ทำไมพอร์ต USB ถึงเสียบได้แค่ด้านเดียว ?

เหตุผลว่า ทำไมพอร์ต USB จึงเสียบได้แค่ด้านเดียว ?

สำหรับ พอร์ตครอบจักรวาล USB (Universal Serial Bus) พอร์ตมาตรฐานที่เรารู้จักกันนั้น ใช้งานกันมากว่า 20 ปีจนกลายเป็นตำนานถึงทุกวันนี้ การเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่อพ่วงเข้ากับ เครื่อง PC และอุปกรณ์ต่างๆ ก็ทำได้ง่ายขึ้น

แต่ในขณะเดียวกันมันก็สร้างความรำคาญให้แก่ผู้ใช้อยู่ไม่น้อย กว่าจะหาช่องเสียบพลิกหมุนแล้วหมุนอีก ก็ยังเสียบไม่เข้าสักที (ส่วนใหญ่มักจะเสียบครั้งแรกผิดด้าน) จนเราเกิดความสงสัยว่า ทำไมเจ้า USB นี้มันถึงไม่สร้างมาให้มันเสียบได้ทั้งสองด้านกันนะ ?

จุดเริ่มต้นของการสร้างพอร์ต USB ในยุคแรก

ทาง Ajay Bhatt หัวหน้าทีมงานของ Intel ที่มีส่วนร่วมในการสร้างเจ้า USB นี้ ได้พูดถึงเกี่ยวกับเบื้องหลังการสร้างเจ้า USB (Type-A) ตัวนี้ ว่าทำไมสุดท้ายแล้วมันถึงออกมามีหน้าตาอย่างที่เห็นกัน

รูปภาพตัวอย่าง USB Type A แบบดั้งเดิม

ช่วงนั้นเขาได้มองหาถึงปัญหาว่าทำอย่างไรถึงจะแก้ไขปัญหานี้ได้ เพราะว่า ในยุค 90s นั้น ผู้คนมีปัญหาเกี่ยวกับการค้นหาสายเชื่อมต่อแบบเฉพาะมีเยอะเกินไป ไม่ว่าจะเป็นทั้งสายเคเบิล, ปลั๊กเสียบ, ตัวเชื่อมต่อ และ อื่นๆ และมันไม่ง่ายเลยที่จะสร้างพอร์ต USB ให้ออกมาอย่างที่ควรจะเป็น

เหตุผลด้านต้นทุนที่ไม่สามารถผลิตพอร์ต USB แบบสองด้านได้

USB ที่สามารถเชื่อมต่อได้ทั้งสองด้าน
จำเป็นต้องใช้สายไฟและวงจรเพิ่มขึ้น ทำให้ต้นทุนสูงขึ้นสองเท่า – Bhatt กล่าว

ซึ่งถ้าหากผู้สร้างออกแบบให้มันเสียบได้สองด้าน ผู้ประกอบการ ผู้ผลิตรายอื่นๆ ก็ไม่สามารถรับมือกับต้นทุนที่สูงลิ่วในการผลิตและไม่สามารถนำมาขายและใช้งานจริงให้แก่คนทุกกลุ่มได้

ช่วงเริ่มแรกที่สร้าง เจ้าพอร์ต USB จึงเน้นไปที่การพัฒนา เพื่อทดแทน หัวต่อแบบโบราณๆ หัวใหญ่กว่านี้หลายเท่า เช่น พอร์ตคู่ขนาน (Parallel Port) แถมผลพลอยได้เจ้าพอร์ต USB ยังมาทดแทนการเชื่อมต่อพอร์ต FireWire ของ Apple ถึงมันจะเร็วกว่า แต่ก็แพงกว่าหลายเท่าอีกด้วย​ (อย่างที่เราเห็นกันพอร์ต USB ที่มีราคาถูกกว่าพอร์ต FireWire ถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย เพราะข้อจำกัดด้านต้นทุน)

ด้วยเหตุนี้เอง เราจึงไม่ค่อยได้เห็นพอร์ต FireWire และ Thunderbolt อยู่ใน เครื่องคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ (Desktop Computer) และ โน้ตบุ๊ค (Notebook) ทั่วๆ ไป นอกจาก Mac ของ Apple เพราะว่ามันแพงกว่ายังไงล่ะ

พอร์ต USB มาตรฐาน ในยุคปัจจุบัน พัฒนากลายมาเป็นพอร์ต USB-C

และแล้วในยุคนี้พอร์ต USB มาตรฐาน ก็ได้กลายมาเป็นพอร์ต USB-C มันได้ทำการแก้ไขปัญหาพลิกด้านเสียบ ไปจนหมดสิ้น อีกทั้งยังเร็วและจ่ายไฟได้มากกว่าเดิม อีกด้วย คอมพิวเตอร์ โน้ตบุ๊คสมัยนี้ ก็ได้ใช้เทคโนโลยีใหม่อย่างพอร์ต USB-C/Thunderbolt 3 ในการเชื่อมต่อ และ ชาร์จไฟ ได้ในตัว

รูปภาพตัวอย่างพอร์ต USB Type C ในปัจจุบัน

ขอบคุณรูปภาพจาก : www.belkin.com

สุดท้ายนี้ หากในวันนั้นไม่มีพอร์ต USB แบบดั้งเดิมที่แสนจะราคาถูกและเข้าถึงได้ง่าย จนกลายมาเป็นเทคโนโลยีมาตรฐาน ที่หลายๆ เจ้าเลือกใช้กันได้ในทุกวันนี้ เราอาจจะไม่มีเจ้าพอร์ต USB-C ในปัจจุบัน ต้องขอขอบคุณพอร์ต USB-A แบบเสียบได้ด้านเดียวเลยจริงๆ