อธิบายสงครามดรามา ระหว่าง WordPress กับ WP Engine

อธิบายดรามาระหว่าง WordPress กับ WP Engine

ใครที่ติดตามข่าวสารในแวดวงน่าจะกำลังให้ความสนใจกับความดรามาที่เกิดขึ้นระหว่าง WordPress และ WP Engine

สำหรับ เวิร์ดเพรสส์ (WordPress) หนึ่งในเทคโนโลยียอดนิยมในการสร้าง และโฮสต์เว็บไซต์ กำลังตกเป็นข่าวในช่วงปี ค.ศ. 2024 (พ.ศ. 2567) เนื่องจากความขัดแย้งที่มีกับ WP Engine ผู้ให้บริการโฮสต์เว็บไซต์

ที่เรื่องนี้เป็นเหตุการณ์ใหญ่ก็เพราะว่า เว็บไซต์กว่า 40% บนโลก อินเทอร์เน็ต (Internet) นั้นใช้ WordPress ในการทำงาน การที่ WordPress.org ได้วิวาทกับ WP Engine โดยการปิดกั้นไม่ให้เข้าถึงทรัพยากรบางอย่างได้ ส่งผลกระทบต่อผู้ใช้งานเป็นจำนวนมาก

ปัญหาดรามานี้มีที่มาที่ไปอย่างไร ? เราจะมาเล่าให้อ่านกันในบทความนี้ แต่ก่อนอื่นมาเริ่มจากการทำความรู้จักกับคู่กรณีทั้งสองฝ่ายกันก่อน ว่า "WordPress" และ "WP Engine" เป็นใคร ...

WordPress คืออะไร ? (What is WordPress ?)

WordPress เปิดตัวในปี ค.ศ. 2003 (พ.ศ. 2546) โดย Mullenweg และ Mike Little พวกเขาออกแบบทำเว็บไซต์ง่าย ๆ ผู้ที่มีความรู้ระดับเบื้องต้นสามารถสร้างเว็บไซต์ได้โดยใช้การตั้งค่าแบบพื้นฐาน ในขณะที่ผู้ที่มีความชำนาญก็สามารถปรับแต่งสิ่งต่าง ๆ ได้ค่อนข้างอิสระ

ซึ่งตัว WordPress เป็นซอฟต์แวร์ โอเพนซอร์ส (Open-Source) นั่นหมายความว่าโค้ดต้นฉบับของมัน สามารถใช้งานฟรี, แจกจ่าย และพัฒนาปรับเปลี่ยนได้

ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 2005 (พ.ศ. 2548) Mullenweg ก่อตั้งบริษัท Automattic ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นบริษัทแม่ที่อยู่เบื้องหลังผลิตภัณฑ์ของ WordPress และหนึ่งปีต่อมา ชื่อ และโลโก้แบรนด์ของแพลตฟอร์ม ก็ได้รับการจดทะเบียน ส่วน Automattic ก็แสวงหากำไรจากการขายเวอร์ชันโฮสต์ของซอฟต์แวร์ WordPress

ในปี ค.ศ. 2010 (พ.ศ. 2553) บริษัท Automattic ได้โอนเครื่องหมายการค้า และโลโก้ของ WordPress ให้กับ WordPress Foundation องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ก่อตั้งโดย Mullenweg เพื่อส่งเสริมภารกิจของ WordPress ในฐานะโครงการโอเพนซอร์ส WordPress

ภาพจาก : https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:WordPress_blue_logo.svg

WP Engine คืออะไร ? (What is WP Engine ?)

ในปีเดียวกันกับที่บริษัท Automattic ได้โอนเครื่องหมายการค้า และโลโก้ของ WordPress ให้กับ WordPress Foundation 

บริษัท WP Engine ก็ได้ก่อตั้งขึ้นในรัฐเท็กซัส ในฐานะผู้ให้บริการโฮสต์ที่เชี่ยวชาญในเทคโนโลยีของ WordPress เปิดให้บริการโฮสต์พร้อมบริการจัดการ ในระดับอีคอมเมิร์ซ และองค์กร

บริษัทได้ประสบความสำเร็จเติบโตจนมีพนักงานมากกว่า 1,000 คนทั่วโลก ได้รับเงินลงทุนมากกว่า $250 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในระยะเวลา 14 ปี โดยส่วนใหญ่ของเงินทุนมาจากบริษัทการลงทุน Silver Lake

ภาพจาก : https://wordpress.org/five-for-the-future/pledge/wp-engine/

เกิดอะไรขึ้นระหว่าง WordPress กับ WP Engine (What happened between WordPress & WP Engine)

ทุกอย่างเริ่มต้นในเดือนกันยายน ค.ศ. 2024 (พ.ศ. 2567) เมื่อ Matt Mullenweg ผู้ร่วมก่อตั้ง WordPress เรียก WP Engine ว่า "มะเร็งของ WordPress" ในงานอีเวนต์ WordCamp US 2024 ลำดับเหตุการณ์เป็นดังนี้

Matt Mullenweg วิจารณ์ WP Engine (Mullenweg’s Criticisms of WP Engine)

Matt Mullenweg ได้อธิบายบน Blog ของเขาว่า "บริษัท WP Engine นั้น สร้างรายได้ และกำไร จากซอฟต์แวร์ฟรี และโอเพนซอร์สของ WordPress โดยที่ไม่ได้ทำสิ่งใดเพื่อตอบแทนกลับคืนสู่ระบบนิเวศโอเพนซอร์สมากนัก"

จุดนี้เขาหมายถึงถึงโครงการ "Five for the Future" ซึ่งเป็นโครงการที่อนุญาตให้องค์กรต่าง ๆ ที่ทำกำไรจาก WordPress จะแบ่งกำไร 5% กลับมาบริจาคให้โครงการ WordPress ได้ใช้ในการพัฒนาต่อไป

"คำมั่นเหล่านี้เป็นเพียงปรัชญาที่ไม่ได้มีการบังคับให้ทุกคนต้องทำตาม แต่ ณ ขณะที่ผมเขียน Blog นี้ Automattic มีชั่วโมงการทำงาน 3,786 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ (ยังไม่นับรวมผม !) และ WP Engine มีชั่วโมงการทำงานเพียง 47 ชั่วโมง เท่านั้น ทั้งที่ทั้งสองบริษัทมีขนาดใกล้เคียงกัน ความแตกต่างนี้แสดงให้เห็นว่า WP Engine ไม่ได้ทำตามสัญญาที่ให้ไว้ และกลับหากำไรจาก WordPress โดยไม่ได้สนับสนุนการพัฒนาของมันอย่างเพียงพอ"

Matt Mullenweg ยังกล่าวอีกว่า "แม้ว่าที่ WP Engine จะมีพนักงานที่ดี แต่ตัวบริษัทก็ถูกควบคุมโดย Silver Lake นายทุนที่ไม่สนใจเกี่ยวกับอุดมคติของโอเพนซอร์ส แค่ต้องการผลตอบแทนจากการลงทุนเพียงเท่านั้น"

ในแถลงการณ์แยกต่างหากบนเว็บไซต์ของ WordPress ยังได้กล่าวอีกว่า WP Engine กำลัง "ทำลายระบบนิเวศของ WordPress ทำให้ผู้ใช้ของเรามีประสบการณ์ที่แย่ลง เพื่อให้พวกเขาสามารถทำเงินได้มากขึ้น"

ย้อนกลับไปที่สุนทรพจน์ของ Matt Mullenweg ที่กล่าวในงาน WordCamp US 2024 เขาได้ระบุว่า WP Engine ได้ถอดคุณสมบัติสำคัญของ WordPress ออก และมีส่วนร่วมในการพัฒนาน้อยมาก หนึ่งในความกังวลหลักของเขาคือการจัดการระบบแก้ไขของ WordPress ของ WP Engine ซึ่งติดตามการเปลี่ยนแปลงทุกครั้งที่ผู้ใช้ทำต่อเนื้อหาของพวกเขา ทำให้พวกเขาสามารถย้อนกลับไปยังเวอร์ชันก่อนหน้าได้หากจำเป็น

แต่ WP Engine ได้ปิดใช้งานคุณสมบัตินี้เป็นค่าเริ่มต้น โดยอ้างเหตุผลว่าเพื่อแก้ปัญหาด้านประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม Matt Mullenweg เชื่อว่าสาเหตุเบื้องหลังที่แท้จริงคือการประหยัดค่าใช้จ่าย บริษัท WP Engine ได้จำกัดผู้ใช้ให้สามารถเข้าถึงการแก้ไขได้เพียง 3 ครั้ง อีกทั้งข้อมูลสำรองจะถูกลบออกหลังจาก 60 วัน หากผู้ใช้ไม่ได้ร้องขอเป็นการเฉพาะ Matt Mullenweg ให้เหตุผลว่านี่เป็นการละเมิดคำสัญญาหลักของ WordPress ในการปกป้องเนื้อหาของผู้ใช้ ทำลายความสมบูรณ์ของแพลตฟอร์ม

คำวิจารณ์ของ Matt Mullenweg ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ด้านเทคนิคเท่านั้น เขายังกล่าวหาว่า WP Engine ได้หากำไรจากความสับสนระหว่าง WordPress (แพลตฟอร์มโอเพนซอร์ส) และ WP Engine (บริษัทเอกชน) Matt Mullenweg ยังบอกอีกว่า แม้แต่แม่ของเขาเองก็ยังเข้าใจผิดว่า WP Engine เป็นส่วนหนึ่งของ WordPress อย่างเป็นทางการด้วยซ้ำไป เนื่องจากการสร้างภาพลักษณ์แบรนด์ของบริษัท WP Engine พยายามหลอกให้ผู้ใช้คิดว่าพวกเขาได้รับประสบการณ์ WordPress จริง 

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทาง Matt Mullenweg ได้ออกมาแสดงความคิดในลักษณะนี้มาก่อน ก่อนหน้านี้เขาเคยวิจารณ์ GoDaddy ผู้ให้บริการโฮสต์ WordPress รายใหญ่อีกราย โดยเรียกว่าเป็น "บริษัทปรสิต" และกล่าวหาว่ามันเป็นภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของ WordPress คำวิจารณ์ของเขาต่อ WP Engine ก็ดำเนินรอยตามเดียวกัน เขาเสนอว่าบริษัทที่หากำไรจากโครงการโอเพนซอร์ส ควรมีความรับผิดชอบทางจริยธรรม ที่จะต้องนำผลกำไรกลับมาลงทุนใหม่ในโครงการนี้

โหวดตด้วยเงินในกระเป๋าของคุณ (Vote with Your Wallet)

ส่วนที่เป็นประเด็นถกเถียงกันในหมู่ผู้ใช้งานมากที่สุดคือ ในคำปราศรัยของ Mullenweg ได้เรียกร้องให้ผู้ใช้ WordPress พิจารณาความสัมพันธ์ของตนกับ WP Engine ใหม่ เขาสนับสนุนให้ผู้ใช้ "ลงคะแนนด้วยกระเป๋าเงินของพวกเขา" (Vote with Your Wallet) โดยเลือกผู้ให้บริการโฮสต์รายอื่นที่มีส่วนร่วมกับ WordPress มากขึ้น เขาได้กล่าวถึงผู้ให้บริการอย่าง Hostinger, Bluehost และ Pressable เป็นตัวเลือกอื่น โดยอ้างว่าการเปลี่ยนผู้ให้บริการโฮสต์อาจนำไปสู่ประสิทธิภาพที่ดีขึ้น และส่งผลดีต่อระบบนิเวศของ WordPress ด้วย

WP Engine ขอให้ Matt Mullenweg ถอนคำพูด (WP Engine has requested that Matt Mullenweg retract his statement)

แน่นอนว่าโดนโจมตีขนาดนี้ มีหรือทาง WP Engine จะนิ่งเฉยอยู่ได้ ทางทีมกฎหมายของบริษัทได้ส่งจดหมายไปยัง Automattic เพื่อปฏิเสธข้อกล่าวหาของ Matt Mullenweg และเรียกร้องให้ถอนคำพูดดังกล่าว โดยทนายของ WP Engine อ้างว่าความคิดเห็นของ Matt Mullenweg ไม่เพียงแต่ทำลายชื่อเสียงของบริษัท แต่ยังสร้างความเข้าใจผิดอีกด้วย อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการถอนคำพูดจาก Matt Mullenweg และการต่อสู้ระหว่างสองบริษัทนี้ยังคงดำเนินต่อไป

การต่อสู้ทางกฎหมาย (The Legal Battle)

การต่อสู้ทางกฎหมายระหว่าง WordPress และ WP Engine มีชนวนเริ่มต้นจากปัญหาเครื่องหมายการค้า ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ชื่อ "WordPress" ในการให้บริการ และทำการตลาด ของ WP Engine ที่อาจทำให้ผู้บริโภคเกิดความเข้าใจผิดว่ามีการรับรอง หรือความสัมพันธ์กับ WordPress

ซึ่งความขัดแย้งนี้นำไปสู่การดำเนินการทางกฎหมายหลายต่อหลายครั้ง โดย WordPress ระบุว่าเป็นการปกป้องเครื่องหมายการค้าของตนเอง ผลกระทบของการต่อสู้นี้มีส่งผลให้ WP Engine ต้องเปลี่ยนวิธีในการวางแผนการตลาด, บริการ และการมีส่วนร่วมกับชุมชน WordPress ใหม่

ปัญหาหลักคือ การตลาดของ WP Engine ที่อาจทำให้ผู้บริโภคเกิดความเข้าใจผิดว่า พวกเขาได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ หรือเชื่อมโยงกับ WordPress โดยตรง