เทคโนโลยีที่กำลังมาแทน SMS/MMS อย่าง RCS คืออะไร ?

Rich Communication Services (RCS)
เทคโนโลยีที่กำลังมาแทน SMS คืออะไร ?

การส่งข้อความ เป็นหนึ่งในคุณสมบัติขั้นพื้นฐานของ สมาร์ทโฟน (Smartphone) ที่มีมาตั้งแต่สมัยที่โทรศัพท์มือถือยังเป็น ฟีเจอร์โฟน (Feature Phone) ถึงแม้ว่าในปัจจุบันนี้ ส่วนของผู้ใช้เองจะไม่นิยมส่งข้อความทาง Short Message/Messaging Service (SMS) กันแล้ว เนื่องจากมี แอปพลิเคชันประเภท Instant Messaging (IM) ให้เลือกใช้งานอยู่มากมาย แต่ SMS ก็ยังไม่หายไปไหน แถมยังได้รับความนิยมมากกว่า Multimedia Messaging Service (MMS) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ใหม่กว่า เนื่องจากมันประหยัดค่าใช้จ่ายมากกว่า

SMS ข้อความแรกของโลก "Merry Christmas" ถูกส่งจากคอมพิวเตอร์ไปยังโทรศัพท์รุ่น Orbitel 901
เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ค.ศ. 1992 (พ.ศ. 2535)
ภาพจาก : https://www.vintag.es/2020/12/first-text-message.html

สมาร์ทโฟนทุกรุ่นสามารถรับ และส่ง SMS/MMS ได้ แต่มันยังมีระบบส่งข้อความอีกชนิดหนึ่งที่ถูกพัฒนาขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ในปี ค.ศ. 2007 (พ.ศ. 2550) แต่เพิ่งจะเริ่มถูกผลักดันให้เป็นมาตรฐานหลักในการส่งข้อความในช่วงไม่กี่ปีมานี้เอง นั่นก็คือ Rich Communication Services (RCS) 

ในบทความนี้ เลยอยากจะมาแนะนำ Rich Communication Services (RCS) ให้รู้จักกันมากขึ้น ว่ามันทำอะไรได้ ? และเหนือกว่า SMS อย่างไร ?

RCS คืออะไร ? (What is RCS or Rich Communication Service ?)

RCS (หรือที่ย่อมาจากคำว่า "Rich Communication Service") มันเป็นเทคโนโลยีที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถส่งข้อความเสียง (Voice Message), ข้อความ (Instant Messaging), แบ่งปันไฟล์ หรือแม้แต่ไลฟ์วิดีโอ ได้ โดยเราจะเห็นได้ว่า คุณสมบัติในการทำงานของมันนั้น เหนือกว่าเทคโนโลยีเดิมอย่าง SMS/MMS เป็นอย่างมากเลยทีเดียว

โดยเหตุผลที่ RCS ทำอะไรได้มากกว่า SMS/MMS ก็เพราะว่า RCS ได้ปรับระบบการส่งข้อมูลมาใช้เทคโนโลยี หมายเลข IP ผ่าน เครือข่าย 4G/5G ในขณะที่ SMS/MMS ยังคงใช้เครือข่ายคลื่นสัญญาณโทรศัพท์ซึ่งมีข้อจำกัดในการส่งข้อมูล

RCS ถือเป็น โปรโตคอล (Protocol) ด้านการสื่อสารประเภทหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อปรับปรุงประสบการณ์ในการรับส่งข้อความของผู้ใช้งานให้ดียิ่งขึ้น คุณสมบัติโดดเด่นของ RCS ที่สามารถเห็นได้อย่างชัดเจนคือ

• Rich Card
• แนะนำการโต้ตอบ (Suggested Reply)
• แนะนำการกระทำ (Suggested Action)

Rich Card

Rich Card เป็นคุณสมบัติที่มีอยู่ใน RCS อนุญาตให้ผู้ใช้ส่งข้อมูลได้หลายประเภทมากขึ้น นอกจากข้อความธรรมดาแล้วก็ยังรองรับภาพความละเอียดสูง รองรับไฟล์มัลติมีเดียได้หลายชนิด เช่นไฟล์รูปภาพอย่าง JPG, PNG, หรือจะเป็นไฟล์วิดีโอ (Video Message) หรือแม้แต่ ไฟล์เสียง (Audio File) เป็นต้น

ซึ่งไฟล์ทั้งหมดที่ว่ามานี้ สามารถเลือกส่งทีละไฟล์ หรือรวมกันเป็นอัลบั้มไฟล์ก็สามารถทำได้ โดยเราสามารถประยุกต์ใช้งานได้หลากหลายมากขึ้น

แนะนำการโต้ตอบ (Suggested Reply)

ระบบแนะนำการโต้ตอบ (Suggested Reply) จะเป็นการแนะนำการตอบโต้ที่เหมาะสมให้กับผู้ใช้ เพื่อให้การสื่อสารเป็นไปอย่างรวดเร็ว และสะดวกมากขึ้น นอกจากนี้ ยังสามารถส่งตัวเลือกในรูปแบบลิสต์รายการคำตอบได้ด้วย

แนะนำการกระทำ (Suggested Action)

หากการแสดงตัวเลือกคำตอบให้ล่วงหน้ามันยังไม่พอ  RCS ยังมีระบบแนะนำการกระทำ (Suggested Action) ที่ทำให้การทำงานของระบบข้อความเชื่อมโยงกับแอปพลิเคชันอื่น ๆ ได้ดียิ่งขึ้น เช่น ปุ่มที่สามารถ...

• เปิดหน้าเว็บไซต์ที่กำหนด
• ต่อสายไปยังฝ่ายสนับสนุนลูกค้า (Customer Support)
• แสดง รหัสคิวอาร์ (QR Code)
• ค้นหาตำแหน่งสถานที่ในแอปพลิเคชันนำทาง
• ฯลฯ

คุณสมบัติอื่น ๆ ที่น่าสนใจของ Rich Communication Services (RCS)

• รองรับการส่งไฟล์ และวิดีโอ ด้วยความละเอียดสูง
• แสดงผลว่าฝ่ายตรงข้าม "กำลังพิมพ์" อยู่
• แสดงผลว่าข้อความได้รับการ "อ่าน" แล้ว
• ส่งข้อความผ่านระบบ Wi-FI และ Mobiel Data ได้
• รองรับการเปลี่ยนชื่อ, แก้ไข และลบตัวเองออกจากกลุ่มสนทนา
• เพิ่มความปลอดภัยในการคุ้มครองข้อมูลด้วยระบบ ระบบ EE2E (End-to-End Encryption)

ตารางเปรียบเทียบ ความแตกต่างระหว่าง SMS/MMS กับ RCS (SMS/MMS and RCS Messages Comparison Table)

วิธีเปิดใช้งานคุณสมบัติ RCS (How to enable RCS featur ?)

เนื่องจาก SMS/MMS ยังคงเป็นทางเลือกของคนส่วนใหญ่ ระบบ RCS จึงอาจไม่ได้ตั้งค่าเปิดใช้งานเอาไว้ให้ แต่ถ้าสมาร์ทโฟนของเรารองรับ ก็สามารถเปิดใช้งานได้ด้วยตนเองง่าย ๆ 

ทั้งนี้ Rich Communication Services (RCS) ในปัจจุบันนี้ จะรองรับแค่ระบบปฏิบัติการ Android เท่านั้น เนื่องจากทาง iPhone ได้เลือกพัฒนา iMessage ขึ้นมาใช้งานแทน แต่ถ้าผู้ใช้ iPhone ต้องการใช้งาน RCS จริง ๆ ก็ต้องอาศัย แอปพลิเคชันบุคคลที่สาม (3rd-Party Application) เข้ามาช่วย เช่น แอป Beeper

สำหรับขั้นตอนการเปิดใช้งานคุณสมบัติ RCS จะมีดังต่อไปนี้

1. เปิดแอป Messages บนอุปกรณ์ Android ขึ้นมา
2. แตะที่ "ปุ่ม ⋮" แล้วเลือก "เมนู Settings"
3. แตะที่ "เมนู Chat features" และเปิดใช้งานมัน
4. แตะ "ปุ่ม Yes, I'm in"

ภาพจาก : https://www.digitaltrends.com/mobile/how-to-turn-on-rcs-messages-on-an-android-phone/

RCS กับ iMessage เหมือนกันหรือไม่ ? (Is RCS same as iMessage ?)

ถ้าอ่านมาตั้งแต่ต้นจนถึงบรรทัดนี้ ก็น่าจะรู้สึกว่า สิ่งที่ RCS สามารถทำได้ มันก็เหมือนกับ iMessage ของบริษัท Apple เลย แต่ต้องบอกว่าแม้ในภาพรวมมันจะเหมือนกัน แต่มันมีความแตกต่างกัน

RCS และ iMessage ต่างก็เป็นโปรโตคอลด้านการสื่อสารที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อใช้งานแทน SMS/MMS แต่ข้อแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือ iMessage ถูกคิดค้นขึ้นมาโดย Apple และใช้งานได้แค่บนอุปกรณ์ของ Apple เท่านั้น

ซึ่งหากดูตามไทม์ไลน์ iMessage นั้นเปิดตัวเป็นครั้งแรกใน iOS 5 เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 2011 (พ.ศ. 2554) และในปีถัดมาก็ได้มีการประกาศว่ามีผู้ใช้ iMessage มากถึง 300,000,000,000 ครั้ง 

ส่วน RCS นั้น อย่างที่เราได้บอกไปว่ามันทำงานได้กับสมาร์ทโฟนบางรุ่น และเครือข่ายของผู้ให้บริการที่รองรับเท่านั้น ทำให้การถูกนำมาใช้งานเป็นไปอย่างล่าช้า โดย Samsung เป็นผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรายแรกที่รองรับ RCS โดยวางจำหน่ายที่ยุโรปในปี ค.ศ. 2012 (พ.ศ. 2555) และสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 2015 ทางด้าน Google ก็เพิ่งจะทำให้แอป Messages ซึ่งเป็นระบบ SMS/MMS ของระบบปฏิบัติการ Android รองรับ RCS ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2019 (พ.ศ. 2561) 

ปัญหาก็คือ iMessage ไม่รองรับการสื่อสารร่วมกับ RCS ซึ่งทาง Google ก็พยายามเรียกร้อง Apple อัปเดต iMessage ให้รองรับ RCS เพื่อให้ทั้งสองระบบปฏิบัติการสามารถส่งข้อความหากันได้ง่ายขึ้น แต่ความ Apple อย่างที่รู้กันดีว่า แผนธุรกิจคือทำให้ผู้ใช้อยู่ในระบบนิเวศของตนเองให้ได้มากที่สุด ซึ่ง iMessage ก็เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ช่วยดึงดูดให้ผู้ใช้ต้องการซื้อ iPhone มากขึ้น

ตารางเปรียบเทียบ ความแตกต่างระหว่าง RCS กับ iMessage (RCS and iMessage Comparison Table)