Wi-Fi 6 คืออะไร ? และ เทคโนโลยี Wi-Fi 6 กับ Wi-Fi 6E แตกต่างกันอย่างไร ?

Wi-Fi 6 คืออะไร ?
และ เทคโนโลยี Wi-Fi 6 กับ Wi-Fi 6E แตกต่างกันอย่างไร ?

Wi-Fi Alliance ประกาศใช้ Wi-Fi CERTIFIED 6 มาตั้งแต่ปลายปี ค.ศ. 2019 (พ.ศ. 2562) เราสามารถเรียกมันย่อ ๆ ว่า Wi-Fi 6 Wi-Fi 6 หรือถ้าอยากจะเรียกให้ดู Geek ขึ้นจะเรียกชื่อทางเทคนิคของมันว่า 802.11ax ก็ได้ มันเป็นมาตรฐานใหม่ล่าสุดของการเชื่อมต่อไร้สาย 802.11 หรือที่เราเรียกกันว่า Wi-Fi

ความเจ๋งของอุปกรณ์ที่ใช้ Wi-Fi 6 คือ มันสามารถรองรับการทำงานร่วมกับมาตรฐานเดิมอย่าง Wi-Fi 5 (802.11ac) ได้ด้วย ทำให้เราไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ในระบบเครือข่ายของเราใหม่ทั้งหมด

Wi-Fi 6 คืออะไร ? และคุณสมบัติที่น่าสนใจของ Wi-Fi 6

เทคโนโลยี Wi-Fi 6 ไม่ใช่การเชื่อมต่อรูปแบบใหม่ แต่มันเป็นการอัปเกรดจากมาตรฐานเดิม Wi-Fi 5 (IEEE 802.11ac) ทำงานบนคลื่นความถี่ 2.4 GHz และ 5 GHz มีการปรับปรุงเพิ่มจำนวนอุปกรณ์ที่สามารถเชื่อมต่อในเครือข่ายให้สูงขึ้น, เพิ่มประสิทธิภาพของคลื่นความถี่ (Wi-Fi Spectrum) ฯลฯ จะมีคุณสมบัติอะไรที่น่าสนใจบ้าง ลองมาดูกัน

Orthogonal Frequency-Division Multiple Access (OFDMA)

เป็นคุณสมบัติที่เข้ามาช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้แบนด์วิดท์ (ปริมาณการรับ และการส่งข้อมูลในระบบ) ให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้น ด้วยการลดระยะเวลาที่ใช้ในการรับส่งข้อมูลไป-กลับระหว่างตัวอุปกรณ์ และเราเตอร์ ผลก็คือทำให้เหลือแบนด์วิดท์ไว้ให้อุปกรณ์ตัวอื่นในเครือข่ายมากขึ้น

Multi-user Multiple Input Multiple Output (MU-MIMO)

Wi-Fi 6 รองรับการส่งสัญญาณไปยังอุปกรณ์หลายตัวภายในเวลาเดียวกัน ผ่าน 8x8 MU-MIMO โดยแบ่งแบนด์วิดท์ได้ถึง 1.2 Gbps ให้แต่ละ Client ที่มีอยู่ทั้งหมด 4 ชุด (2x2) และหากใช้แบนด์วิดท์ทั้งหมด (รวมความถี่ 5 GHz) ด้วย ก็จะทำแบนด์วิดท์ได้สูงถึง 4.8 Gbps

ข้อมูลเพิ่มเติม : MU-MIMO Wi-Fi คือ อะไร ?

แบนด์วิดท์มีช่องรับส่งข้อมูลกว้างขึ้นเป็น 160 MHz.

อันที่จริงนี่ก็ไม่ใช่เทคโนโลยีที่ใหม่อะไร มีมาตั้งแต่ใน 802.11AC Wave 2 ที่เปิดตัวในปี 2016 ซึ่งก็สืบทอดมาใช้ต่อใน Wi-Fi 6 นี้ด้วย โดยยิ่งช่องรับส่งข้อมูลมีความกว้างมากเท่าไหร่ ปริมาณข้อมูลที่รับ-ส่งได้ก็จะยิ่งมากขึ้น รองรับกิจกรรมอย่างการสตรีมมิ่งภาพยนตร์ หรือเกมระดับ 4K ได้

Target Wake Time (TWT)

เป็นคุณสมบัติที่มีบทบาทสำคัญต่ออุปกรณ์ IoT เป็นอย่างมาก โดย TWT จะอนุญาตให้เราเตอร์ของคุณ สามารถสื่อสารกับอุปกรณ์ในเครือข่าย และอุปกรณ์ IoT เพื่อให้รู้ว่าจะมีการเชื่อมต่อเกิดขึ้นในตอนไหน และความถี่เท่าไหร่ หากตรวจสอบแล้วพบว่าในช่วงเวลานั้นไม่มีความจำเป็นที่จะต้องการรับส่งข้อมูล มันก็สั่งพักการเชื่อมต่อเอาไว้ก่อนได้ นั่นช่วยให้ประหยัดพลังงานแบตเตอรี่ได้เยอะมาก แถมยังได้แบนด์วิดท์คืนเพิ่มมาอีกด้วย

1024 Quadrature Amplitude Modulation Mode (1024-QAM)

QAM หรือ Quadrature amplitude modulation เป็นกระบวนการส่งสัญญาณดิจิทัลที่ Wi-Fi ใช้ในการรับส่งข้อมูล ซึ่งใน Wi-Fi 6 มันสามารถส่งได้ถี่ถึง 1024-QAM เร็วกว่ามาตรฐานเดิมถึง 4 เท่า (W-Fi 5 ทำได้ 256-QAM) ทำให้การเชื่อมต่อในบริเวณที่มีอุปกรณ์แออัด อย่างเช่นห้างสรรพสินค้า หรือสนามกีฬา ทำได้ดียิ่งขึ้น

Transmit Beamforming

เป็นเทคนิคในการส่งสัญญาณ โดยแทนที่จะปล่อยคลื่นไปทั่วทั้งห้อง ก็จะบีบรัศมีให้แคบลง ยิงไปยังอุปกรณ์โดยตรง ซึ่งจะช่วยให้การรับส่งราบรื่นขึ้นยิ่งกว่าเดิม

ภาพจาก https://www.dolcera.com/web/blog/wifi-6-the-revolutionizer/

Wi-Fi 6E คือ อะไร ?

ทั้ง Wi-Fi 5 และ Wi-Fi 6 ทำงานอยู่บนสองคลื่นความถี่ คือ 2.4 GHz และ 5 GHz แต่ในเดือนเมษายน ปี 2020 (พ.ศ. 2563) ทางคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (Federal Communications Commission (FCC)) ได้มีมติเห็นชอบให้เพิ่มความถี่ 6 GHz ให้เข้ามาอีกหนึ่งคลื่น ซึ่งเทคโนโลยี Wi-Fi 6E ก็คือ Wi-Fi 6 ที่รองรับการทำงานของคลื่น 6 GHz นั่นเอง โดยตัว "E" ย่อมาจากคำว่า Extension ที่แปลว่า ส่วนขยาย

พูดง่าย ๆ ว่า Wi-Fi 6E คือ Wi-Fi 6 ที่รองรับคลื่น 6 GHz นั่นเอง

ภาพจาก https://www.roadtovr.com/qualcomm-wifi-6e-fastconnect-vr-streaming-latency/

ในทางเทคนิคแล้ว Wi-Fi 6 GHz มีความเร็วสูงสุด 9.6 Gbps เท่ากับ Wi-Fi 5 GHz ซึ่งเป็นความเร็วสูงสุดของมาตรฐาน Wi-Fi 6 แม้ในการใช้จริง Wi-Fi 5 GHz มันจะไม่สามารถส่งได้เร็วถึงระดับนั้นก็ตาม

แต่ด้วย Wi-Fi 6 GHz ความเร็วที่เราสามารถใช้งานได้จริงจะเพิ่มขึ้นนะครับ เนื่องจากความถี่ 6 GHz ช่วยให้ช่องสัญญาณ (Channel) มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นกว่าเดิม โดยมีช่องสัญญาณ 80 MHz เพิ่มมาอีก 14 ช่อง และ 160 MHz เพิ่มมาอีก 7 ช่อง ทำให้ความเร็วในการใช้งานจริงสูงขึ้นกว่าเก่า ที่สำคัญ คือ ช่องเหล่านี้จะทำงานเป็นอิสระไม่ทับซ้อนกัน ช่วยลดความแออัดได้เป็นอย่างดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการใช้งานในพื้นที่ที่มีเครือค่ายอยู่เป็นจำนวนมาก

ภาพจาก https://www.wi-fi.org/discover-wi-fi/wi-fi-certified-6

ตารางเปรียบเทียบ Wi-Fi 4, Wi-Fi 5, Wi-Fi 6 และ Wi-Fi 6E

ตารางเปรียบเทียบคุณสมบัติของเทคโนโลยี หรือมาตรฐานของ Wi-Fi ชนิดต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Wi-Fi 4 (802.11n), Wi-Fi 5 (802.11ac, Wi-Fi 6 (802.11ax) และ Wi-Fi 6E (802.11ax)

อุปกรณ์ที่เป็น Wi-Fi 6 รองรับ Wi-Fi 6E หรือเปล่า ?

เทคโนโลยี Wi-Fi 6E รองรับการใช้งานกับอุปกรณ์รุ่นเก่า (Backward Compatible) ทั้ง Wi-Fi 6 หรือเวอร์ชันเก่ากว่านั้น แต่ถ้าเราต้องการใช้คุณสมบัติของ Wi-Fi 6E ทั้งเราเตอร์ และอุปกรณ์ที่จะเชื่อมต่อจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ที่รองรับ Wi-Fi 6E ด้วย เพราะ Wi-Fi 6E นั้นทำงานบนคลื่นความถี่ 6 GHz ซึ่งเป็นย่านความถี่ใหม่ที่อุปกรณ์รุ่นเก่าไม่รองรับ

ผู้ใช้ทั่วไปต้องรีบอัปเกรดอุปกรณ์เป็น Wi-Fi 6 ไหม ?

ในปี ค.ศ. 2022 (พ.ศ. 2565) นี้ Wi-Fi 6 ไม่ใช่เรื่องใหม่แล้ว อุปกรณ์ที่วางจำหน่ายในปีนี้ส่วนใหญ่ก็รองรับ Wi-Fi 6 กันหมดแล้วแหละ ในส่วนของอุปกรณ์ที่รองรับ Wi-Fi 6E นั้น ก็มีแล้วเช่นกัน โดยส่วนตัวคิดว่าหากต้องการเปลี่ยนเราเตอร์ใหม่ในตอนนี้ การเลือกซื้ออุปกรณ์ที่รองรับ Wi-Fi 6 และ Wi-Fi 6E ด้วย ก็เป็นการลงทุนที่คุ้มค่ากว่าในระยะยาว

ข้อมูลเพิ่มเติม : วิธีเลือกซื้อ Router Wi-Fi ควรพิจารณา จากคุณสมบัติข้อใดบ้าง ?